Test du Ridley Helium Disc SRAM Rival eTap AXS

Le grimpeur en carbone de deuxième niveau de Ridley

Ce concours est désormais terminé

Par Oscar Huckle

Publié : 16 août 2023 à 13h00

L'Helium de Ridley est le vélo de course léger de la marque belge, avec le SLX de haut vol piloté par l'équipe professionnelle Lotto Dstny (anciennement Lotto Soudal).

Ce modèle porte le surnom de « Essential Series », qui, selon Ridley, présente les mêmes caractéristiques de rigidité et de qualité de roulement que son frère haut de gamme, mais construit à partir d'une qualité de fibre de carbone plus rentable.

Lors des tests, j'ai trouvé que l'Helium Essential était un excellent grimpeur. Cela dit, ce n'est pas aussi accompli lorsqu'on bascule de l'autre côté et le vélo devient obsolète dans certains de ses choix de conception et de spécifications.

L'Helium coupe une silhouette traditionnelle et à première vue, on pourrait penser qu'il a des tubes ronds classiques. Cependant, vous auriez tort : regardez attentivement et vous remarquerez qu'ils sont tous ovales. Ridley affirme que cette conception équilibre la rigidité, le confort et le poids.

Les cadres Essential utilisent du carbone Toray unidirectionnel à haut module 24-30T par rapport à la recette plus légère 50-60T pour le SLX.

Ridley revendique un poids de cadre de 825 g dans une taille moyenne pour un cadre Essential, soit seulement 45 g de plus que le SLX à 780 g. La fourchette pèserait 355 g.

L'Helium est doté de haubans abaissés, qui, selon Ridley, ajoutent du confort et maximisent le transfert de puissance. Cela mis à part, le tube de selle mince aura une plus grande influence sur la conformité car les supports repoussent sur le tube trop flexible.

Bon nombre des meilleurs vélos d'escalade ont commencé à intégrer des caractéristiques aérodynamiques, car les marques ont déduit que les optimisations valaient la légère pénalité de poids. À l’exception des formes de tubes ovales et de sa partie avant intégrée, l’Helium évite largement l’aérodynamisme et se concentre plutôt sur le poids.

La fourche en carbone est dotée du pivot en F de la marque, ce qui (curiosité alphabétique mise à part) signifie qu'elle est en forme de D afin que tous les câbles et tuyaux puissent passer devant elle.

Il y a un espace libre pour des pneus de vélo de route jusqu'à 28 mm. C'est plutôt étroit par rapport aux normes actuelles, le Teammachine de BMC acceptant du caoutchouc de 30 mm et le Cervélo R5 et le Cannondale SuperSix Evo évalués à 34 mm.

Bien que le Trek Émonda soit également officiellement classé 28 mm, la marque américaine est particulièrement conservatrice sur le dégagement des pneus.

Le vélo utilise un support inférieur PF30 à ajustement serré avec une largeur de coque de 68 mm. Parmi toutes les normes d'ajustement à la presse, le PF30 est l'une de mes options préférées, offrant une bonne compatibilité avec la plupart des pédaliers. Je le préfère au BB30 car il supprime le besoin de circlips pour retenir les roulements.

Un peu plus rare est la norme du casque, qui utilise un roulement supérieur conventionnel de 1-1/8 pouces mais un roulement inférieur de 1-1/4 pouces. D'autres marques, comme Canyon et Scott, utilisent également cette norme sur certains de leurs vélos.

Le vélo utilise agréablement une tige de selle ronde de 27,2 mm avec une pince traditionnelle – cela signifie que vous n'êtes pas enfermé dans une tige exclusive, et que vous n'avez pas non plus à jouer avec une pince à coin interne mal placée.

Les tailles de vélo de Ridley sont grandes, donc même si je conduis généralement un cadre grand (ou 56 cm) pour ma taille de 5 pieds 11 pouces, j'ai opté pour un support moyen. Six tailles sont proposées (XXS à XL).

Plutôt que de proposer des vélos séparés spécifiques aux femmes, Ridley propose des montages et des constructions de vélos personnalisés pour les femmes.

La géométrie de l'Helium est convenablement racée et, à certains égards, old-school.

Le cadre a un angle de tube de direction de 73,5 degrés et un angle de tube de selle de 73 degrés. À titre de comparaison, un Trek Émonda a un angle de tête correspondant avec un angle de tube de selle légèrement plus raide de 73,3 degrés.

Le Teammachine SLR01 de BMC a un angle de tube de selle correspondant, mais un angle de tête plus faible de 72,5 degrés.

La portée sur une taille moyenne est de 390 mm, avec une pile plus haute que ses concurrents à 573 mm.

L'Émonda a une portée de 391 mm et une pile inférieure de 559 mm, tandis que le Teammachine SLR01 arbore une portée de 392 mm et une pile de 560 mm. L'Émonda et la Teammachine sont toutes deux dotées de bases plus longues de 410 mm.